Alex Himel, die bij Meta de brillen leidt, sprak op maandag 12 oktober in een online bijeenkomst met Nederlandse journalisten, een dag voordat de termijn van de sommaties afliep. Volgens persbureau ANP had hij de bril tijdens het gesprek zelf op. De ophef verrast hem naar eigen zeggen niet. "Toen de eerste smartphones met camera uitkwamen, was er ook ophef", zei hij.
Wat Meta zegt over het opnamelampje
Het lampje aan de voorkant hoort te knipperen zodra de bril filmt. Mensen die stiekem willen filmen, vonden manieren om dat te voorkomen. Dat had Meta niet zien aankomen, gaf Himel toe: "Wat ons wel verraste, is hoe hard kwaadwillenden eraan werken om de led uit te schakelen." Hij sprak van een kat-en-muisspel, omdat mensen aan de led blijven sleutelen.
Volgens Himel grijpt Meta in zodra algoritmes merken dat er met het lampje is geknoeid. Het bedrijf werkt aan betere algoritmes en aan betere lampjes in nieuwere modellen. Wat dat ingrijpen precies inhoudt, staat niet in het bericht van het ANP. Himel wees er ook op dat Meta inmiddels een bril zonder camera heeft, de cameraloze Ray-Ban Meta Audio.
De druk op Meta is de afgelopen weken snel opgelopen. Hans Anders en Wehkamp haalden de bril uit de verkoop, de Tweede Kamer vroeg om een breder verbod, ruim dertig Groningse culturele instellingen weren hem en Noorwegen bereidt een tijdelijk verbod voor op een reeks openbare plekken. In het gesprek legde Himel volgens het ANP vooral uit hoe handig de bril is.
Stichtingen beginnen een kort geding
Offlimits en The Firewall hadden Meta en brillenmaker EssilorLuxottica op 29 september gesommeerd de bril uit de handel te nemen zolang je er ongemerkt mee kunt filmen. Nu Meta daar niet op ingaat, stappen ze naar de rechter. Volgens het AD vraagt Offlimits dinsdagmiddag een zittingsdatum aan bij de rechtbank in Amsterdam. Wanneer de zaak dient, is nog niet bekend.
Directeur Robbert Hoving van Offlimits reageerde scherp op de woorden van Himel. "Het is altijd de schuld van de gebruiker", zei hij volgens Security.NL. Een bedrijf moet volgens hem niets op de markt brengen wat misbruik zo makkelijk maakt. Meta wast volgens Hoving zijn handen in onschuld terwijl het er goed aan verdient. Advocaat Otto Volgenant, die Offlimits bijstaat, stelt dat Meta zelf de privacywet overtreedt door al die beelden te verwerken. Bij de hulplijn van Offlimits melden zich volgens Hoving al slachtoffers.
En de Consumentenbond en de toezichthouder?
De Consumentenbond stuurde op 29 september een eigen sommatie, met een andere eis: geen verkoopstop, maar een aangepaste bril. Ook die termijn liep op 13 oktober af. Op de nieuwspagina van de bond stond dinsdagochtend nog geen besluit over een rechtszaak.
De Autoriteit Persoonsgegevens liet een week eerder weten bezorgd te zijn. De toezichthouder behandelt meerdere klachten over camerabrillen en kijkt samen met andere Europese privacytoezichthouders naar de gevolgen voor de privacy. Dit najaar moet daar meer duidelijkheid over komen. Het kabinet wil dat rapport afwachten voordat het over een verbod beslist.
Wat dit betekent als je een Meta-bril hebt of wilt kopen
Voorlopig verandert er niets aan wat je mag. De verkoop van Meta glasses gaat door bij de winkels die ze nog voeren, en wie er een heeft mag hem blijven gebruiken binnen de bestaande regels. Een kort geding is wel bedoeld voor spoed. Krijgen de stichtingen gelijk, dan kan dat de verkoop in Nederland raken, maar zover is het nog niet.
Twijfel je nu over een aankoop, dan zijn er twee verstandige routes. Wacht de zitting af, of kies een model waar de discussie niet over gaat. In onze koopgids staan alle smart glasses van dit moment naast elkaar, met per bril of er een camera in zit.
