De brillen die Meta samen met Ray-Ban en Oakley maakt, krijgen er een functie bij die tot nu toe was voorbehouden aan het duurdere model met een schermpje in het glas. Wie de update binnen heeft, kan voortaan hardop vragen om een looproute en die vervolgens door de bril laten voorlezen. Het is de grootste toevoeging in een reeks kleinere verbeteringen aan de Ray-Ban Meta glasses en de sportievere modellen van Oakley.
Lopend navigeren met een spraakopdracht
De kern van de update is voetgangersnavigatie. Tot nu toe was navigeren met een bril zonder scherm een omweg: je pakte je telefoon, opende een kaartenapp, startte daar de route en luisterde de aanwijzingen daarna via bluetooth af door de pootjes van de bril. Meta haalt die eerste stap eruit. Een opdracht als "Hey Meta, navigate to Times Square" is genoeg om de route te laten beginnen, waarna de bril de afslagen een voor een uitspreekt.
Er is ook een tweede manier om te beginnen. Je zoekt de bestemming op in de kaartenapp van je telefoon, tikt op delen en kiest Meta AI uit de lijst; de navigatie start dan vanzelf op de gekoppelde bril. Ligt het adres te ver weg om te lopen, dan stuurt Meta in plaats daarvan een melding met een autoroute naar je telefoon. Op de Meta Ray-Ban Display met beeldscherm kon dat al langer, maar dan met pijlen in beeld in plaats van gesproken aanwijzingen.
Ruimtelijk geluid en een taal erbij
Naast de navigatie zet Meta een schakelaar voor ruimtelijk geluid aan in de begeleidende app. Die zet gewoon stereogeluid met behulp van AI om naar iets dat ruimer klinkt, bedoeld voor muziek, podcasts en de gesproken routeaanwijzingen zelf. De optie staat onder de instellingen bij het onderdeel audio en is er volgens Meta voor de brilcollectie en voor de optische uitvoeringen van de huidige Ray-Ban Meta gen 2.
Verder komt Mandarijn erbij als bedieningstaal, voor de knoppen op de bril, bellen en berichten, het maken van foto's en video en de gesprekken met de assistent van Meta. Dat past in een reeks: in de vorige uitgave kwam Turks er op dezelfde manier bij. In diezelfde reeks zaten ook video-opnamen in full hd die tot vijf minuten mogen duren, een koppeling met golfapps en het starten van een videogesprek met je stem. Tot slot noemt Meta opnieuw verbeteringen die geknoei met de camera moeten opsporen en tegenhouden.
Onduidelijk wat er in Nederland al werkt
De navigatie is niet overal beschikbaar. Meta noemt de Verenigde Staten, Puerto Rico en Canada, plus een niet nader ingevulde groep steden elders in de wereld. Nederland en België staan niet met zoveel woorden in die opsomming, en Meta heeft geen lijst met die steden gepubliceerd. Wij houden daarom de voorzichtigste lezing aan: dat de functie hier al werkt is niet bevestigd, en wie hem probeert kan net zo goed te horen krijgen dat de route niet beschikbaar is.
Over het versienummer lopen de bronnen bovendien uiteen. Digital Trends en het Duitse IT Boltwise houden het op firmware 128, terwijl Android Central en het Braziliaanse Tudocelular schrijven over versie 28. Het gaat om dezelfde reeks aantekeningen; welke van de twee schrijfwijzen Meta zelf aanhoudt, is uit de openbare berichtgeving niet met zekerheid op te maken. De inhoud van de update wordt door alle bronnen wel gelijkluidend beschreven.
Waarom Meta de bril losweekt van de telefoon
Elke functie die de bril zelfstandig afhandelt, maakt de telefoon een stukje minder nodig. Dat is precies waar Meta naartoe werkt: eerst kon je alleen foto's maken en muziek luisteren, daarna kwam de assistent erbij, en nu een taak waarvoor je vrijwel altijd je scherm pakte. Voor een wandelaar in een onbekende stad scheelt dat het gedoe van een telefoon in je hand, en de camera van de bril hoeft er niet aan te pas te komen.
Tegelijk laat de update zien hoe scheef de rollout loopt. De spraakassistent werkt in Nederland al een tijd, maar de nieuwste functies landen eerst in Noord-Amerika. Wie nu een bril overweegt, koopt dus vooral wat er vandaag werkt en niet wat er in een aankondiging staat. Welke modellen dat zijn en waarin ze van elkaar verschillen, zetten we op een rij in onze koopgids over de beste smart glasses.
