HTC kondigde de Vive Eagle vorig jaar aan en verkocht hem tot nu toe alleen in Taiwan. Vanaf vandaag staat de bril in de webwinkel van HTC en bij geselecteerde verkooppunten in Europa, Noord-Amerika en Australië. Wie in Noord-Amerika bestelt krijgt hem meteen opgestuurd; in het Verenigd Koninkrijk en de rest van Europa begint de verzending op 21 september. Voor de HTC VR brillen is dit de eerste keer dat een bril uit deze lijn buiten Azië te koop is.
Wat de Vive Eagle kan
Het is een bril zonder beeldscherm, in dezelfde categorie als de Ray-Ban Meta. Voorop zit een camera van 12 megapixel die video in 3K opneemt en slow motion aankan, met elektronische stabilisatie. In de poten zitten open speakers die naar het oor stralen zonder de gehoorgang af te sluiten, plus vier microfoons waarvan er één gericht is. Binnenin draait een Snapdragon AR Gen 1 met 4 GB geheugen en 32 GB opslag.
De glazen komen van ZEISS: helder met blauwlichtfilter, een zonneglas met UV400 en categorie 3, of een meekleurende variant. Welke uitvoeringen je kunt kiezen verschilt per land. Glazen op sterkte kunnen er achteraf in, wat deze bril interessanter maakt voor wie normaal een bril nodig heeft. De behuizing is spatwaterdicht volgens IP54.
HTC noemt vier tot zes uur actief gebruik en 36 uur stand-by. Opladen gaat via magnetische contactpunten, waardoor je kunt bijladen terwijl je de bril op hebt; volgens HTC zit je in ongeveer tien minuten op de helft. Er is ook een los magnetisch accuklemmetje van zo'n acht gram dat je onderweg aan de poot hangt.
Zelf kiezen tussen Gemini en GPT
Het opvallendste verschil met de concurrentie zit in de AI. Waar de Ray-Ban Meta gen 2 vastzit aan Meta AI, laat HTC je kiezen tussen Google Gemini en OpenAI GPT. Op een Android-telefoon kan de bril daarnaast functies van het toestel zelf aanspreken, op een iPhone gebeurt dat via Siri.
Vertalen is het paradepaardje. Live vertaling werkt met ruim 96 talen en heeft twee standen: een luisterstand voor eenrichtingsverkeer, bijvoorbeeld een lezing of een radiofragment, en een gespreksstand voor een gesprek van twee kanten. Kijk je naar een menukaart of een straatnaambord, dan zet de bril beeld om naar tekst en vertaalt hij uit ruim zeventig talen. Van een vergadering maakt hij een opname met transcript, sprekerherkenning en een samenvatting. Bij aankoop zit twee jaar Vive AI Plus inbegrepen, het abonnement waar die diensten en de cloudopslag onder vallen.
Privacy als verkoopargument
HTC presenteert de bril uitdrukkelijk als de nette optie, en dat is geen toeval: de camerabril van Meta ligt in Europa onder vuur bij toezichthouders en politiek. Het opnamelampje van de Vive Eagle licht op of pulseert tijdens een opname en past zijn helderheid aan het omgevingslicht aan. Meerdere sensoren houden bij of dat lampje werkt; is het bedekt, beschadigd of uitgeschakeld, dan filmt de bril niet. Draag je hem niet, dan kan hij ook niet opnemen.
Verder is er een instelling die omstanders zeggenschap geeft. Staat die aan en zegt iemand in de buurt hoorbaar dat hij niet gefilmd wil worden, dan stopt de opname. Foto's en video's blijven versleuteld op de bril staan tot je ze zelf overzet, en de gegevens zijn gekoppeld aan het account van de eigenaar, dus koppelen aan een andere telefoon geeft geen toegang. Verzoeken die naar Gemini of GPT gaan worden losgekoppeld van je identiteit, en HTC zegt gebruikersgegevens niet te gebruiken om modellen te trainen. Het bedrijf wijst daarnaast op zijn ISO 27001- en ISO 27701-certificering.
Of dat de kritiek wegneemt is een tweede. De discussie in Nederland en Duitsland gaat niet zozeer over de vraag of het lampje werkt, maar of een lampje genoeg is als iemand met zo'n bril in een kleedkamer of een klaslokaal staat. Wel is het voor het eerst dat een fabrikant dat verhaal vooraan in de aankondiging zet in plaats van achteraf met een noodupdate te komen.
Wanneer je hem in Nederland hebt
Bestellen kan vanaf vandaag via vive.com en geselecteerde kanalen; de levering in Europa begint op 21 september. Er zijn twee modelvormen, een hoekige en een ronde pantos, in doorschijnende kleuren als zwart, koffiebruin, bordeaux en marineblauw. Welke combinaties van vorm, kleur en glas er zijn hangt af van het land, dus het loont om te kijken wat er voor Nederland in de configurator staat.
Voor de Nederlandse markt is dit vooral relevant omdat er een alternatief bijkomt naast Meta. Tot nu toe was de keuze in de praktijk beperkt tot Ray-Ban Meta en Oakley Meta, met Samsung en Google in de wachtkamer. Wil je eerst weten wat er verder te krijgen is, dan kun je terecht bij onze gids camera bril kopen.
